Étaux

Les étaux maintiennent en place les pièces à usiner pendant le travail. Ils sont habituellement constitués d’un dispositif mécanique à deux mâchoires, dont l’une est fixe et l’autre mobile. La mâchoire mobile est pressée contre la pièce à usiner à l’aide d’une vis ou d’une manette afin de la maintenir en toute sécurité.

Les étaux s’utilisent dans de nombreux domaines. Dans les ateliers, ils font partie de l’équipement standard et s’utilisent pour fixer des pièces à percer, à poncer ou à limer. Dans les processus de fabrication industrielle, ils servent à maintenir des pièces pendant leur usinage par des machines. Dans le traitement du bois comme du métal, les étaux servent à fixer le matériel en toute sécurité pendant la découpe, le fraisage ou encore le ponçage. Dans la fabrication électronique, ils contribuent à stabiliser les circuits imprimés ou les petits composants électroniques pendant le montage ou le soudage. Lors de travaux de montage, les étaux facilitent le maintien et la manipulation des éléments. Les bricoleurs aussi utilisent des étaux pour les projets les plus divers, comme le modélisme, les réparations et les fabrications personnelles.

Quels types d’étaux existe-t-il ?

Il existe différents types d’étaux adaptés en fonction du domaine d’application et des exigences.

Étau de machine
Un étau de machine est un outil utilisé dans l’usinage des métaux et dans d’autres processus d’usinage de précision afin de maintenir les pièces en toute sécurité pendant l’usinage. Il s’utilise principalement sur des fraiseuses, des perceuses et des ponceuses. L’étau de machine est composé d’un matériau robuste, comme la fonte ou l’acier, et possède des mors de serrage réglables avec précision, afin de maintenir la pièce solidement et en toute sécurité. En fonction du modèle, les mors de serrage sont actionnés manuellement ou hydrauliquement. Un étau de machine permet une grande répétabilité et une stabilité élevée, des aspects importants pour réaliser des usinages précis.

Étau pour tubes
Un étau pour tubes est un type d’étau spécialement conçu pour maintenir et serrer en toute sécurité des tubes et des pièces cylindriques. On l’utilise souvent pour les travaux de plomberie et de canalisations. L’étau pour tubes possède des mors de serrage spécialement formés pour entourer les courbes d’un tube et le maintenir fermement et en toute sécurité sans l’endommager. Ces mors sont souvent dotés d’une surface antidérapante afin d’éviter que le tube ne glisse. Les étaux pour tubes se composent généralement d’un matériau robuste, comme la fonte ou l’acier, pour résister aux contraintes les plus importantes.

Étau de perçage
Un étau de perçage maintient les pièces fermement et en toute sécurité pendant leur perçage ou leur usinage. Il est souvent utilisé en combinaison avec une perceuse et permet un maintien stable et précis afin d’accroître la sécurité et la précision du perçage. Cet étau est généralement fabriqué dans un matériau robuste, comme l’acier ou la fonte, et présente des mors de serrage réglables pour fixer la pièce.

Système de serrage à point zéro
Un système de serrage à point zéro est un système de haute précision utilisé dans la fabrication et l’usinage. Il permet un positionnement rapide et répétable des pièces à usiner ou des dispositifs sur les machines et les systèmes de montage. Ce système utilise en général des modules de serrage sphériques et des boulons de serrage à point zéro ancrés dans des trous ou des supports précis. Un système de serrage à point zéro a pour principaux avantages la réduction sensible des temps d’installation, l’augmentation du temps de fonctionnement de la machine ainsi que l’amélioration de la précision et de la répétabilité de l’usinage.

Existe-t-il des accessoires pour étaux ?

Il existe de nombreux accessoires capables d’étendre la fonctionnalité des étaux et de les adapter à des besoins spécifiques. Voici les accessoires pour étaux les plus courants :

• Mors de protection : mors interchangeables composés de matériau souple comme le caoutchouc, le plastique ou l’aluminium, afin de protéger les pièces délicates et éviter les rayures. Les mors d’étaux sont également à remplacer de temps en temps car ils s’usent.
• Plateaux tournants : bases permettant de tourner l’étau et d’usiner la pièce depuis différents angles sans avoir à la desserrer et à la serrer de nouveau.
• Brides de serrage : dispositifs de serrage placés aux mors de l’étau afin de mieux maintenir les pièces à usiner spéciales.
• Dispositifs de serrage : dispositifs supplémentaires montés sur l’étau pour augmenter la force de maintien et fixer des pièces plus complexes.
• Butées de pièces : butées réglables fixées à l’étau pour positionner les pièces rapidement et avec précision et faciliter les usinages répétitifs.
• Mors magnétiques : mors à surface magnétique qui facilitent le serrage de pièces métalliques et offrent un maintien supplémentaire.
• Mors de centrage : mors spéciaux permettant d’aligner et de centrer les pièces rondes avec précision.

À quoi faut-il veiller lorsqu’on utilise des étaux ?

Lors de l’utilisation d’étaux, il faut veiller à plusieurs points importants si l’on veut garantir la sécurité, la fonctionnalité et la pérennité de l’outil :

• Placer l’étau correctement : assurez-vous que l’étau soit posé fixement et en toute sécurité sur l’établi ou sur la machine afin d’éviter tout glissement pendant le travail.
• Serrer correctement la pièce : la pièce à usiner est à placer solidement et droit entre les mors de l’étau. Veillez à ce qu’elle ne soit pas de travers pour éviter tout dommage et toute irrégularité.
• Utiliser les mors correctement : si nécessaire, utilisez des mors de protection fabriqués dans un matériau souple (caoutchouc, plastique ou aluminium) pour éviter de rayer et d’abîmer les pièces délicates.
• Éviter les surcharges : évitez de surcharger l’étau ou de le serrer trop fort pour éviter d’endommager la manette ou les mors.
• Entretenir l’étau régulièrement : nettoyez et lubrifiez manettes et guidages afin de garantir un bon fonctionnement et de ralentir l’usure.
• Veiller à votre sécurité : portez un équipement de sécurité adapté, comme des gants et des lunettes de protection, en particulier quand vous travaillez des pièces susceptibles de former des copeaux ou de projeter des éclats. Assurez-vous qu’aucune partie du corps ni aucun vêtement ne puisse se glisser entre les mors de l’étau.
• Utiliser la bonne taille : utilisez un étau assez grand pour maintenir la pièce en toute sécurité, mais pas trop, ce qui rendrait le maniement plus difficile.
• Travailler dans les règles de l’art : utilisez des étaux adaptés aux tâches spécifiques (p. ex. des étaux pour tubes si vous usinez des pièces cylindriques) pour garantir un résultat optimal, en toute sécurité.

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